Cancer du pancréas : Les choix de traitement

En savoir plus sur vos options de traitement

Vous pouvez avoir des questions et des inquiétudes sur les options thérapeutiques qui s'offrent à vous. Vous voudrez peut-être aussi savoir comment vous vous sentirez et comment vous fonctionnerez après le traitement, et si vous devrez modifier vos activités habituelles.

Votre professionnel de la santé est la personne la mieux placée pour répondre à vos questions. Il peut vous indiquer quelles sont les options thérapeutiques qui s'offrent à vous, quel est leur taux de réussite et quels sont les risques et les effets secondaires. Votre professionnel de la santé peut vous proposer un traitement spécifique. Il se peut aussi qu'il en propose plusieurs et vous demande de choisir. Il peut être difficile de prendre cette décision. Il est important de s'accorder le temps nécessaire pour prendre la meilleure décision.

Déterminer le meilleur plan peut prendre un certain temps. Discutez avec votre professionnel de la santé du temps que vous avez à consacrer à l'étude de vos options. Vous pouvez demander un deuxième avis avant de décider de votre plan de traitement. Vous pouvez également associer votre famille et vos amis à ce processus.

Comprendre les objectifs du traitement du cancer du pancréas

Pour certains cancers du pancréas, l'objectif du traitement est de guérir le cancer. Si la guérison n'est pas possible, un traitement peut être utilisé pour réduire la taille du cancer ou le garder sous contrôle le plus longtemps possible. Le traitement peut également améliorer votre qualité de vie en vous aidant à contrôler les symptômes de la maladie. Les objectifs du traitement peuvent être ceci :

• Retirer ou détruire le cancer du pancréas.

• Retirer ou détruire des tumeurs dans d'autres parties du corps.

• Arrêter ou ralentir la croissance ou la propagation des cellules cancéreuses du pancréas.

• Empêcher ou retarder la réapparition du cancer.

• Soulager les symptômes causés par le cancer. Il peut s'agir de douleurs ou de pressions sur les organes.

Types de traitement du cancer du pancréas

Différents types de traitement peuvent être utilisés pour le cancer du pancréas. Différentes combinaisons de traitement peuvent être utilisées. Ceux-ci dépendent d'un certain nombre de facteurs, tels que : 

• La taille du cancer et son emplacement

• La stadification (étendue) du cancer

• Votre âge et votre état de santé général

• Vos préoccupations et préférences personnelles

Chirurgie

Il s'agit souvent du traitement privilégié pour le cancer du pancréas à un stade précoce, s'il est possible de le faire. En effet, il peut guérir le cancer. Cependant, dans la plupart des cas, le cancer du pancréas s'est trop propagé pour pouvoir être retiré complètement. Si le cancer ne peut pas être enlevé, votre professionnel de la santé peut tout de même suggérer une intervention chirurgicale moins importante pour soulager les symptômes.

Radiothérapie

Ce traitement est souvent utilisé avec une chimiothérapie (chimio), avant ou après l'intervention chirurgicale. La radiothérapie et la chimiothérapie avant l'intervention chirurgicale peuvent contribuer à réduire la taille de la tumeur et à faciliter son ablation. Après la chirurgie, la radiothérapie et la chimiothérapie peuvent être utilisées pour tenter de tuer les cellules cancéreuses restantes. La radiothérapie peut également être utilisée dans le cadre du traitement principal chez les personnes qui ne peuvent pas être opérées. Elle peut également être utilisée pour atténuer les symptômes chez les personnes atteintes d'un cancer avancé.  

Chimiothérapie

La chimiothérapie utilise des médicaments puissants pour tuer les cellules cancéreuses. Pour le cancer du pancréas, la chimiothérapie peut être utilisée avant ou après la chirurgie (souvent avec une radiothérapie). Elle peut aussi être le traitement principal si la chirurgie ne peut pas être effectuée.

Thérapie ciblée.

Ces médicaments ciblent des parties spécifiques des cellules cancéreuses qui aident le cancer à se développer et à se propager. Les médicaments de thérapie ciblée agissent différemment des médicaments de chimiothérapie standard et ont des effets secondaires différents. Il peut également s'agir du traitement principal pour les personnes qui ne peuvent pas subir d'intervention chirurgicale.

Immunothérapie

Ces médicaments aident votre système immunitaire à trouver et à tuer les cellules cancéreuses. Ces médicaments peuvent être utilisés si le cancer du pancréas réapparaît, ne peut être traité par la chirurgie ou s'est propagé.

Soins de soutien

Votre professionnel de la santé peut vous proposer des traitements qui aident à soulager vos symptômes, mais qui ne traitent pas le cancer. Par exemple, vous pouvez avoir besoin d'un traitement contre les nausées ou la douleur. Celui-ci peut être utilisé en même temps que d'autres traitements. Votre professionnel de la santé peut vous suggérer de ne recevoir que des soins de soutien s'il estime que les traitements anticancéreux disponibles risquent de vous faire plus de mal que de bien.

Essais cliniques pour de nouveaux traitements

Les chercheurs sont toujours à la recherche de nouveaux et meilleurs moyens de traiter le cancer du pancréas. Ces nouvelles méthodes sont testées dans le cadre d'essais cliniques, un type d'étude de recherche. Discutez avec votre professionnel de la santé pour savoir s'il existe des essais cliniques à envisager.

Discuter avec votre professionnel de la santé

Au début, les choix de traitement peuvent sembler accablants. Parlez-en avec votre équipe soignante et vos proches. Dressez une liste de questions. Réfléchissez aux avantages et aux effets secondaires possibles de chaque option. Parlez de vos préoccupations avec votre professionnel de la santé avant de prendre une décision.