Costra láctea
La costra láctea se produce cuando aparecen parches de piel grasosa y con escamas en la cabeza de un bebé (dermatitis seborreica). Los parches también pueden aparecer en las cejas, la cara, las orejas y el cuello. Los parches pueden ir de color blanco a amarillento o amarronado. Las escamas de piel suelen adherirse al cabello. La costra láctea es inofensiva. No suele causar picazón, pero algunas veces puede hacerlo. Puede que su bebé esté nervioso.
Las escamas se deben a una mayor producción de aceite, probablemente a causa de las hormonas maternas. También puede deberse a un mayor crecimiento de las levaduras que suelen estar presentes en la piel. La costra láctea no se debe a alergia ni a falta de higiene. Las escamas no son dañinas. Y no se propagan de una persona a otra.
La costra láctea suele desaparecer por su cuenta en unas pocas semanas. Puede tratarse quitando los parches. Para eso, lave el cuero cabelludo de su bebé todos los días con un champú suave. El champú afloja y suaviza las escamas. Luego, puede quitarlas peinando o cepillando el cabello de su bebé. La costra láctea suele alcanzar el pico máximo alrededor de los tres meses de edad y desaparece cuando el bebé tiene un año.
Cuidados en el hogar
El proveedor de atención médica de su hijo puede recetarle un champú medicinal para ayudar a quitar las escamas. También puede que le den algún medicamento para la picazón. Siga todas las instrucciones para darle esos medicamentos a su hijo.
Cuidados generales
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Lave el cuero cabelludo de su hijo todos los días con un champú suave. Una vez que desaparece la costra láctea, lave el cabello de su hijo con menos frecuencia.
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Use un cepillo suave o un peine para bebé para quitar suavemente las escamas. Puede hacer esto antes o después de enjuagar el champú.
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Aplique unas gotas de aceite mineral o aceite para bebé sobre los parches que se resisten. Deje que el aceite haga efecto por unos minutos o hasta el día siguiente. Luego, cepille suavemente el cabello para quitar las escamas.
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Masajee el cuero cabelludo de su bebé suavemente con los dedos para estimular la circulación. Esto puede ayudar a que sane más rápido.
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Tenga paciencia al quitar las escamas grasosas. Se adhieren al cabello. Puede tomar tiempo quitarlas.
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Lávese las manos con agua tibia y jabón antes y después de atender a su hijo.
Visita de seguimiento
Asista a las visitas de control con el proveedor de atención médica de su hijo o siga las indicaciones recibidas.
Nota especial para los padres
A algunos padres les preocupa que quizás puedan dañar la parte blanda (fontanela) en la parte superior de la cabeza del bebé. Restregar o cepillar esta zona con suavidad no lastimará la piel de su bebé.
Cuándo debe buscar atención médica
Llame al proveedor de atención médica de su hijo de inmediato si se presenta cualquiera de las siguientes situaciones:
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Fiebre (consulte "La fiebre y los niños" más abajo)
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Escamas que no desaparecen o que se propagan
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Escamas que vuelven a aparecer
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La piel se enrojece o se inflama
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Tiene signos de dolor
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Sale un líquido maloliente de la piel
La fiebre y los niños
Use un termómetro digital para tomar la temperatura de su hijo. No use un termómetro de mercurio. Hay termómetros digitales de distintos tipos y para usos diferentes. Entre estos, se encuentran los siguientes:
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En el recto (rectal). En los niños de menos de 3 años, la temperatura rectal es la más precisa.
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En la frente (lóbulo temporal). Sirve para niños de 3 meses en adelante. Si un niño de menos de 3 meses tiene signos de estar enfermo, este tipo de termómetro se puede usar para una primera medición. Es posible que el proveedor quiera confirmar la fiebre tomando la temperatura en el recto.
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En el oído (timpánica). La temperatura en el oído es precisa a partir de los 6 meses de edad, no antes.
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En la axila (axilar). Este es el método menos confiable, pero se puede usar para una primera medición a fin de revisar a un niño de cualquier edad que tiene signos de estar enfermo. Es posible que el proveedor quiera confirmar la fiebre tomando la temperatura en el recto.
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En la boca (oral). No use el termómetro en la boca de su hijo hasta que tenga al menos 4 años.
Use el termómetro rectal con cuidado. Siga las instrucciones del fabricante del producto para usarlo adecuadamente. Colóquelo con cuidado. Etiquételo y asegúrese de no usarlo en la boca. Podría transmitir gérmenes de las heces. Si no se siente cómodo usando un termómetro rectal, pregunte al proveedor de atención médica qué otro tipo puede usar. Cuando hable con el proveedor de atención médica sobre la fiebre de su hijo, infórmele qué tipo de termómetro usó.
A continuación, encontrará valores de referencia que lo ayudarán a saber si su hijo tiene fiebre. Es posible que el proveedor de atención médica de su hijo le dé valores diferentes. Siga las instrucciones específicas que le dé su proveedor.
Medición de temperatura en un bebé menor de 3 meses:
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Primero, pregunte al proveedor de atención médica de su hijo cómo debe tomarle la temperatura.
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En el recto o en la frente: 100.4 °F (38 °C) o superior
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En la axila: 99 °F (37.2 °C) o superior
Medición de temperatura en un niño de 3 a 36 meses (3 años):
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En el recto, la frente o el oído: 102 °F (38.9 °C) o superior
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En la axila: 101 °F (38.3 °C) o superior
Llame al proveedor de atención médica en los siguientes casos:
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Picos de fiebre reiterados de 104 °F (40 °C) o superior en un niño de cualquier edad
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Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior en un bebé de menos de 3 meses
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Fiebre que dura más de 24 horas en un niño menor de 2 años
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Fiebre que dura 3 días en un niño de 2 años o más